Laserpen van 10000 mW of 20000 mW: wat klopt er van die cijfers?

Wie zoekt naar een sterke laserpen, ziet al snel de meest spectaculaire getallen voorbijkomen: 5000 mW, 10000 mW, 20000 mW, soms zelfs 50000 mW. Daarbij horen beloftes als "brandt door plastic" of "zichtbaar tot 50 km". In dit artikel kijken we nuchter naar die cijfers: wat betekenen ze, waarom zijn ze vaak niet te controleren, en wat is voor uw toepassing echt belangrijk?

Wat betekent een mW-waarde?

De milliwatt (mW) geeft aan hoeveel lichtvermogen een laser uitstraalt. 1000 mW is 1 watt. Een laser van 10000 mW zou dus 10 watt aan laserlicht uitstralen, vanuit een behuizing die u in één hand vasthoudt. Ter vergelijking: een gewone presentatielaser van klasse 2 straalt minder dan 1 mW uit, en lasers van klasse 3B zitten tussen 5 en 500 mW.

Alles boven 500 mW valt in laserklasse 4. Bij die klasse kunnen niet alleen de rechtstreekse straal, maar ook diffuse reflecties gevaarlijk zijn voor het oog, en kan de straal huidletsel en brand veroorzaken. Een laser die echt 10 watt zou leveren, is dus geen aanwijshulpmiddel meer maar een apparaat met zeer ernstige risico’s.

Waarom die extreme cijfers vaak niet kloppen

Er staat geen meting achter

Een uitgangsvermogen meet u met een laservermogensmeter. Bij veel aanbiedingen met extreme waarden is nergens te zien hoe het vermogen is bepaald. Het getal is dan eerder een verkoopargument dan een specificatie.

Andere grootheden worden door elkaar gehaald

Soms gaat het om het vermogen dat de diode opneemt, of om een theoretische piekwaarde, en niet om het licht dat er werkelijk uitkomt. Ook een getal als "50 km bereik" zegt weinig zonder de omstandigheden erbij: bij welk licht, welk weer en welke ondergrond?

De laserklasse ontbreekt

Een betrouwbare laser vermeldt zijn laserklasse. Ontbreekt die, of staat er een klasse die niet past bij het opgegeven vermogen, dan is dat een waarschuwingssignaal.

Kortom: hoe spectaculairder het getal, hoe kritischer u best kijkt. Een verkoper die een realistisch vermogen, een laserklasse en een bereik per situatie vermeldt, geeft u meer houvast dan één groot getal op de verpakking.

Wat is voor u echt belangrijk?

De zoekterm "sterkste laserpen" is begrijpelijk, maar wie een laser voor een concrete toepassing nodig heeft, kijkt beter naar deze punten:

1. De kleur. Het menselijk oog is veel gevoeliger voor groen dan voor rood of violet. Een groene laser oogt bij hetzelfde vermogen veel helderder. Voor bereik is de kleur vaak belangrijker dan een paar honderd milliwatt meer of minder.
2. Een eerlijk vermogen. Een duidelijke, realistische vermogensaanduiding met laserklasse is meer waard dan een spectaculair getal.
3. Een realistisch bereik. Vraag naar het bereik overdag, in de schemering en in het donker, en wees wantrouwig bij beloftes zonder voorwaarden.
4. Veiligheidsvoorzieningen. Veiligheidssleutels voorkomen gebruik door onbevoegden.
5. Voeding. AAA-batterijen zijn eenvoudig, een oplaadbare 18650-accu is geschikt voor intensief gebruik.

Wat ACE Lasers vermeldt

Bij ACE Lasers vermelden we het vermogen als een bereik binnen een duidelijke laserklasse, en geven we het bereik als indicatieve waarde per situatie:

Merk op dat de groene AGP-3 Pro in deze tabel verder reikt dan de violette VEX-1000 Pro. Dat illustreert precies het punt van dit artikel: de kleur bepaalt mee hoe ver u een laser ziet, niet alleen het getal in milliwatt.

Bereik: wat mag u realistisch verwachten?

Ook bij het bereik loont het om kritisch te zijn. Een stip is overdag veel moeilijker te zien dan 's nachts, omdat het omgevingslicht de stip overstraalt. Daarom geven wij altijd het bereik per situatie: overdag, in de schemering en in het donker. Een claim als "zichtbaar tot 50 km" zonder vermelding van de omstandigheden zegt weinig. Vochtige lucht maakt een groene straal 's nachts beter zichtbaar; nevel en regen beperken juist het bereik van de stip.

"Laserpen die brandt": een slecht idee

Sommige aanbieders prijzen hun laser aan omdat hij lucifers aansteekt of ballonnen laat knappen. Dat is precies het soort vermogen waarbij een fractie van een seconde in het oog blijvende schade kan veroorzaken, en waarbij reflecties en brandgevaar een reëel risico worden. Voor de toepassingen waarvoor onze klanten een laser kopen, zoals vogelwering, sterrenkunde en signalisatie, is zo’n vermogen niet nodig en alleen maar gevaarlijk.

Hoe kiest u dan wel?

• Vogels weren in de schemering op een erf of kleinere weide: de AG-1. Op grote percelen of overdag: een groene laser tot 500 mW. Lees vogels verjagen met een laserpen.
• Sterren aanwijzen: groen, met zichtbare straal in het donker. Zie laserpen voor sterren kijken.
• Aanwijzen op grote afstand: een groene Pro. Zie laserpen voor grote afstand.

Meer achtergrond over de klassen leest u in laserklasse 3B uitgelegd.

Veiligheid en verantwoordelijkheid

Ook binnen klasse 3B geldt: richt nooit op ogen, personen, dieren, voertuigen of vliegtuigen en let op spiegelende oppervlakken. Draag een laserveiligheidsbril die past bij de golflengte, en bewaar de laser buiten bereik van kinderen. Acelasers.be verkoopt aan consumenten vanaf 18 jaar en aan bedrijven; als koper bent u zelf verantwoordelijk om de regels na te leven die op uw locatie gelden. Lees ook veilig gebruik van laserpointers.